「良かれと思って契約したけれど、子どもが辞めたがっている…」
習い事や学童保育に通わせる中で、誰もが一度はぶち当たるこの壁。
「親の用意した環境でがんばらせるべきか」
「本人の嫌だという気持ちを尊重すべきか」
本当に…本当に難しい。
今回は、民間学童を巡る小1の娘あーちゃんの主張と、それを受け止めて深みにはまるように悩み抜いている親の葛藤について。
6歳児の「辞めたい理由」がぐうの音も出ないほど正論だった
民間学童（英語アフタースクール）に対して、相変わらず「辞めたい」と訴え続けている小1のあーちゃん。
「行きたくない！ 嫌だ！」とただぐずるのではなく、彼女なりに理由を順序立てて説明してくれるのだが、その内容が本当に驚くほど的を射ていたのだ。
「14時～18時まで過ごすのは、長すぎて疲れちゃう」
「週に1回でいいから、習い事が何もない『自由に遊べる日』がほしい」
「学校でお友達ができ始めてきたから、放課後は学校のお友達と遊びたい」
ほんと、そう！その通りよね。
ぐうの音も出ないほどの正論。もう同感しかない。
大人の「英語に親しんでほしい」「放課後を有効活用させたい」という親目線の都合とは裏腹に、彼女自身は「自分の時間」と「学校のお友達とのコミュニティ」を必死に広げようとしていたのだ。
6歳なりに現状を分析し、自分の希望を言葉にして伝えてくれたその姿に、深く納得させられてしまったのと同時に、「こんなことまで考えて言語化できるようになったのか」と、成長を目の当たりにしてひそかに感動してしまった。
パパへの申し訳なさ…ママの葛藤
「それなら今すぐ辞めよう！」と即断できればこんなに悩まない。
そう簡単に割り切れないのが「親」の複雑なところ。
色々と調べて手配し、子どもたちの将来を考えて契約してくれたパパには、本当に申し訳ない気持ちでいっぱいになる。
「でも、本人はあんなに筋道立てて本音を訴えているんだよな…」
「英語はくもんでやるって言っているし、月水はフリー、火木金は習い事っていうサイクルなら分かりやすいかな…」
「懸念の夏休みも、学校の児童クラブをうまく使いつつ、帰省したり友達の家に行ったりすれば乗り切れるかもしれない…」
あれこれと頭の中でシュミレーションを重ねては、「我が子に無理をさせている」と反省ばかりが込み上げてくる。
本人の意思をどこまで尊重すべきなのか。
親が考えた環境で乗り越えさせるべきなのか。
あーちゃんの切実な想いを知れば知るほど、わたしの悩みは深まるばかり…
「子どもの意思を尊重する」ということ
子どもの「辞めたい」という主張に向き合う際、本人の意思を受け止めることには、心理学・発達学的にとても大きな意味がある。
「自己決定理論」とモチベーション
心理学における「自己決定理論（Self-Determination Theory）」では、人間は「自分で決めた」と感じる行動に対して高い満足感と意欲を持つとされる。親に決められたレールを走るより、「自分の意見を聞いてもらえた」という感覚が、自己肯定感を育む。
「嫌だ」と言える安全基地の存在
親に対して自分の本音（やめたい理由）を論理的に説明できたこと自体が、家庭が「本音を言っても嫌われない安全な場所」として機能している証拠だ。
「嫌がり方」の質を見極める
単なる「めんどくさい」というワガママなのか、今回のように「拘束時間や生活スタイルの限界」からくるSOSなのかを見極めることが、親の重要な判断基準になる。
子どもに「辞めたい」と言われたときのNG対応
感情論で一蹴する
「甘えるな！」
「みんな頑張ってる！」
子どもが勇気を出して伝えた本音を頭ごなしに否定すると、子どもは「どうせ自分の気持ちは伝わらない」と塞ぎ込み、親への信頼感を失ってしまう。
親の事情を理由に罪悪感を煽る
「お金払ってるんだから」
「パパが探してくれたのに」
大人の事情や経済的負担を子どもに背負わせると、「自分が親を困らせているんだ」と不必要な罪悪感を抱え込ませてしまう。
その場で突発的に決める
「じゃあ辞めなさい！」
「もう辞めればいいんじゃないの」
感情的になってその場で即断してしまうと、後から後悔したり、子どもに「嫌だと言えばなんでも通る」と誤解されたりする。一度受け止めた上で「パパとママでしっかり話し合ってみるね」とワンクッション置くのがベスト。
「本人の意思」と「親の判断」の間で悩んだ時の整理法
子どもの主張に「筋」が通っているか
ただの気まぐれではなく、「なぜ嫌なのか」「どうしたいのか」が明確であれば、それは単なる甘えではなく立派な「意思表示」として重く受け止めていい。
親側の「もったいない・申し訳ない」を分離する
「せっかく手配したのに」「お金を払ったのに」という大人の事情や罪悪感を一度脇に置き、純粋に「今の我が子のキャパシティ」だけに焦点を当てる。
「一時的なお試し期間」を作ってみる
すぐに退会か継続かの二者択一にするのではなく、「今月だけお休みしてみる」「時間を短くしてみる」など、クッションを挟んで判断するのも手。
とりあえず、週2回だった民間学童を「同金額で週1回」に調整しています。
「もったいない」とも思ったけれど、あーちゃんが「週一なら楽しく通えそう」と言ったので、応急措置としてこうして様子をみています。
答えが出なくても、悩み抜くこと自体が愛。だと信じたい。
あーちゃんの真っ直ぐな瞳と、彼女なりの「正論」を前にして、わたしは今日もまだ頭を抱えて悩んでいる。
「1年生だから親が決めて導いてあげるべき」という気持ちと、「もう自分の意思を持った一人の人間として尊重したい」という気持ち。
まだスッキリとした結論は出せていない。
いつかスッキリする日…ほんとうに来る？（泣）
あーちゃんにとって、そして我が家にとって何が一番の選択なのか。
パパともじっくり話し合いながら、焦らず納得のいく答えを探していこうと思います。
みなさん、いつも見守ってくれてありがとうございます。
